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        風穴國家公園 (Wind Cave National Parks) ,又稱風洞國家公園,位於美國南達科他州 (South Dakota) 西邊溫泉鎮 (Hot Springs) 以北 10英哩 (16公里) 處。是印地安人視為聖地的巨大地下洞穴。1903年成立為美國國家公園,也是世界上第一個為保護洞穴而成立的國家公園。總長約238公里,是目前已知世界第五長的洞窟。風穴國家公園的地質特色是以洞穴頂或洞壁上有像蜂巢般薄片的boxwork而聞名,世界上百分之95的boxwork都在風穴國家公園裡發現。這個洞穴也被視為三維立體空間的通道網絡,其密度是世界上最密集最複雜的洞穴之一。公園同時保護了一部分的北美大草原,在這片草原生態中,常見的動物包括美洲野牛、叉角羚和草原犬鼠。

        風穴最早的傳說是印第安原住民 Lakota 族曾提及這個會吹氣的洞口。傳說這裡是他們的祖先在世界創造之前就居住的聖地。傳說北美洲野牛最早來自於此。第一次有文獻記載是1881年賓漢姆家兩兄弟湯姆和傑西 ( Tom &. Jesse Bingham)。他們聽說有一個大約 25公分 x 36公分 的洞會吹風出來,於是他們前往瞧瞧。當湯姆探頭看洞裡面的時候,「風」吹走他頭上的帽子。
        有人形容說風穴像是會「呼吸」的洞穴,而風穴之所以會「呼吸」是為了平衡大氣的氣壓。當洞外氣壓高於洞裡,氣體就會吹入洞內;當洞裡氣壓高於洞外,氣體就會往外吹。一個像風穴這麼大的洞窟只有一個小小的洞口去平衡氣壓, 「呼吸」現象就會比一個小洞穴有著大洞口的洞窟明顯的多。南達科他州氣候多變,賓漢姆家兩兄弟發現當外面氣壓降低的時候,洞口就會吹出急促的風,於是這裡就被稱為「風穴」了。

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         拉什莫爾山國家紀念公園(Mount Rushmore National Memorial),或譯為若虛莫山,俗稱美國總統公園、美國總統山、總統雕像山,位於美國南達科他州基斯通 (Keystone, South Dakota) 附近。在保護區的布拉克山地區 (Black Hills) 裡的拉什莫爾山 (Mount Rushmore) 山上雕有四個約18公尺高的美國歷史上著名的前總統頭部雕像,他們由左至右分別是華盛頓、傑佛遜、老羅斯福和林肯。這四位總統被認為是美國最偉大的總統,代表了美國建國的歷史。整個公園占地面積1278英畝(5.17平方公里),最高處海拔為1745 公尺。每年吸引來自世界各地約三百萬的遊客到此參訪。
        1885年,美國著名律師查爾斯·拉什莫爾(Charles E. Rushmore)將他在南達科他州一座花崗岩山以其姓氏命名為「拉什莫爾山」“Mount Rushmore”,這就是拉什莫爾山名字的來由。數十年後拉什莫爾山國家紀念公園的建造計劃正式啟動後,拉什莫爾本人還曾捐助了5000美元。

        1923年史學家多恩·羅賓遜(Doane Robinson)提出在Mount Rushmore雕刻美國西部英雄名人群像,以提升南達科他州觀光吸引更多人潮。最初構想的雕刻地點是布拉克山地區的尼德爾斯(Needles )。他說服雕刻家格曾·博格勒姆 (Gutzon Borglum) 來勘察地形。後來博格勒姆發現尼德爾斯地區的花崗岩長年受侵蝕作用損耗,難以在上面雕刻如此巨大的作品,而拉什莫爾山(Mount Rushmore) 卻更符合雕刻的條件。

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       魔鬼塔國家保護區(Devils Tower National Monument)位於美國懷俄明州 (Wyoming) 東北部。是一座火成岩或火山頸,從頂部到底部高265公尺,海拔高度則為1559公尺。2016年統計吸引近50萬訪客觀光,每年約有5千人攀登。

       關於魔鬼塔的形成,有幾種不同的說法,維基百科提及較為多數學者接受的是:魔鬼塔的岩石是屬於玄武岩,約在五千萬年前這個區域頻繁的火山活動造成岩漿灌入。經數百萬年後,地底的火成岩冷卻化為結晶體,岩層的熱漲冷縮造成了現在看到的多邊型柱體。最後,由於火成岩的質地比周圍的沈積岩堅硬,長時間下來風和水的侵蝕將較不堅固的沉積岩都蝕去後,就成為魔鬼塔 Devils Tower 高高聳立於平原之上的特異景觀。

       這個地方原本是印地安人的聖地。魔鬼塔(Devils Tower)在印第安拉科塔 Lakota族語中稱為Matȟó Thípila,是熊的旅店 (Bear Lodge) 的意思。其它各族有不同的意思,但大都是熊住宿的地方之意。印第安傳說有幾個不同的版本,其中之一是傳言有兩個印第安蘇族 (Sioux) 小男孩,遭到想吃他們的大熊魔托 Moto追逐。危急時他倆向大神靈 Wakan Tanka 禱告祈求幫助。這塊巨大岩石 (魔鬼塔) 騰空而出將兩個小男孩頂起及時從大熊口中救下。憤怒的大熊魔托Moto嘗試從岩石的每一個方向爬上岩頂,但都以失敗告終沮喪離去,而魔鬼塔表面的凹槽就是大熊的抓痕。最後大老鷹萬里 Wanblee將兩個小男孩帶回村子。這些傳說故事被畫家畫成圖畫,現在掛在遊客中心的牆壁上,不過圖畫上面是一群人在對抗著大熊,不知道畫的是哪一個傳說版本?

       1875年美國陸軍上校理查德·道奇(Col. Richard Irving Dodge)率領勘測隊到此確認金礦的發現,順道做隨地考察時首度留下紀錄,翻譯人員誤將印地安人的地名翻譯成為Bad God's Tower(惡神塔),後來又輾轉定名為Devils Tower。1906年,美國總統西奧多·羅斯福(Theodore Roosevelt),通過法案將魔鬼塔成立為全美國第一座國家保護區。

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        惡地國家公園(Badlands National Park)位於美國南達科他州 (South Dakota) 西南部,面積為244,000英畝(990平方公里),山丘和尖塔狀山峰沿著草原寧靜和諧融入大草原。其中惡地野生動物保護區面積為64,144英畝(259.58平方公里),是美國瀕危物種哺乳動物黑足鼬 (black-footed ferret) 的生長地。公園裡有土狼、禿鷹、響尾蛇、美洲野牛 、大角羊和草原犬鼠等野生動物。其中美洲野牛 (bison) 、大角羊 (bighorn) 和草原犬鼠 (prairie dog) 更是遊客們很有機會見到的三種野生動物。

        印第安拉科塔 Lakota族是最早稱這個地方「地惡」“mako sica” (英語:“ land bad”) 的人 。極端溫度、缺水和崎嶇的地形讓他們這樣稱呼這裡。二十世紀初期,法裔的加拿大皮草獵人稱這裡是「難以行進的惡地」“les mauvais terres pour traverse” (英語:“ bad lands to travel through”) 。今日惡地 badlands 這個名詞已經成為地質上的定義。惡地的形成主要是沉積的岩層在非常乾燥的氣候受到侵蝕作用造成的結果。惡地國家公園有明顯不同的沉積地層形成,成為地質學上疊覆律的戲劇性地表現,也就是較老的地層之上連續覆蓋逐漸年輕的地層。一旦沉積物質都凝固後,就會開始明顯受到侵蝕。惡地國家公園的主要地形有小峽谷、尖塔狀山峰、山脊。
☆Big Badlands Overlook

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       埃加特化石地層保護區 (Agate Fossil Beds National Monument) 位於美國內布拉斯加州 (Nebraska) 臨近哈里遜 (Harrison)。保護區最主要的特色是在奈厄布拉勒河 (Niobrara River) 河谷的卡耐基山坡 (Carnegie Hills) 和大學坡 (University Hill) 發現大量的化石,這個地方已經成為古生物學家們的目的地。
         埃加特化石地層保護區原是詹姆士和凱特.庫克夫婦 (James and Kate Cook) 在1887年買下岳父的養牛牧場,更名為埃加特泉牧場 (Agate Springs Ranch)。幾年後他們在這裡發現發現動物腳骨頭美麗化石。1892年歐文. 巴伯爾 (Erwin H. Barbour) 是第一個科學家證實這裡是古生物化石的埋藏處。之後1904年到1923年之間很多科學家在此投入挖掘化石的工作,現在世界上很多博物館收藏的化石出自於此。

      在卡耐基Carnegie 山坡和大學University兩山坡發現的化石是大約兩千萬年前的哺乳動物。科學家們認為大量的動物骸骨藏身在這裡是起因於氣候的變遷,旱災讓這些動物逐水草到這裡,最終再也無法找到草料,於是死在極少而且很淺的水塘邊。乾旱結束雨水再來溪水再流,風和水帶來沙、淤泥和灰塵等沉澱物質將這些骸骨掩埋,歷經兩千萬年的歲月終成化石。這些動物的化石種類包括現代馬的祖先 (Miohippus),迷你馬大小的犀牛 (Menoceras),熊狗 (Amphicyon),類似有蹄的大豬 (Daeodon),會挖螺旋狀洞穴的陸地水獺 (Palaeocastor),像犀牛和馬遠親的爪獸 (Moropus) 和一種像羚羊的駱駝 (Stenomylus) 等。這些化石的重建標本現在在遊客中心內展示。

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        雙藥區Two Medicine 是向陽公路 Going-to-the-Sun Road 還未建構以前 (1890s~1932 年) 冰川國家公園火車旅遊主要的目的地。當時遊客到站後先到公園的木屋停留一晚。第二天騎上馬背走到Two Medicine由大北部鐵路公司 (Great Northern Railroad) 安排住在具有瑞士風格的質樸木屋或印第安帆布帳篷住一晚,體驗冰川公園裡野地住宿的樂趣。今日的火車旅遊向陽公路西邊起始點愛普格 Apgar 漸漸凌駕Two Medicine在交通和景點上的優勢。現在這個區域比起公園的其它地方遊客少很多,想必是離大多數的主要景點較遠。此外,要到這裡如果從Saint Mary 開出公園,沿89號公路往南然後49號往西開,大概要開超過一個小時,加上沿途停車賞景或者路況不佳可能要更久。雖然如此,喜歡登山徒步的背包客在這裡發現美不勝收的景色,可以有更多原始野地的體驗,弱腳的人也可以泛舟欣賞湖光山色。因此也有遊客來此露營,露營區沿著雙藥湖Two Medicine Lake而設置。
       這個區域原本不在行程之內,由於登 Grinnell Glacier Viewpoint 的計劃沒有完成,下山後不到三點,我們決定到Two Medicine探探。從Many Glacier開到Saint Mary再到 Two Medicine。
☆ Two Medicine Lake

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       向陽公路Going-to-the-Sun Road,從西邊入口愛普格Apgar到東邊入口聖瑪麗Saint Mary全長80公里 (50英哩),兩個入口都有遊客中心。最高點羅根山口Logan Pass海拔2026公尺 ,是國家歷史地標。這一條公路可以說是每年春天北美最難鏟雪的道路之一,在Logan Pass有時雪的厚度達24公尺高。每年開放時間大約是6 月底或七月初到 10 月的第三個星期的星期一。向陽公路是一條狹窄蜿蜒曲折的雙線道公路,在接近Logan Pass時,道路更是險峻。這條景觀公路,沿途景色壯麗。

        向陽公路是因為向陽山Going-to-the-Sun Mountain 而得名,海拔2940公尺,在Logan Pass的東邊。向陽山是詹姆士.威拉德.舒爾茨 (James Willard Schultz) 與他的印第安朋友跨越山丘而來的辮子羽毛 (Tail-Feathers-Coming-Over-the-Hills) 在1887~1888之間的年冬天,在紅鷹山 Red Eagle Mountain 打獵時所取的名字,沿用至今。有人認為舒爾茨取名向陽山應該與印第安黑腳族的傳說有關。傳說有位來自太陽的壞脾氣神靈,教導黑腳族打獵的知識後,在返回太陽時將祂的圖像留在山上鼓舞黑腳族。這座山黑腳族人用來祈求眼力。上圖中間偏右有皚皚積雪的山是向陽山,照片在Logan Pass拍攝。
        以下是沿向陽公路造訪的景點由西向東依序記遊。
☆McDonald Lake

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        多冰川區Many Glacier位於冰川國家公園的東邊,向陽大道 (Going-to-the-Sun) 的北邊,有人將這個區評為冰川公園最精華的區域。 宏偉的山巒,發展中的冰河,閃耀的湖泊,和豐富的野生生物物種吸引很多人以開車,徒步健走,騎馬或坐船等不同方式欣賞冰河以及冰河刻畫的山川大地。冰川公園裡最有名的兩條步道是Grinnell Glacier Trail和Iceberg Lake Trail都在Many Glacier這個區域裡。

       離開加拿大的沃特頓湖國家公園 (Waterton Lakes National Park) 後,往南進入美加邊境海關,沿著酋長山國際公路 (Chief mountain International Highway) 走,一進入美國蒙大拿就看見廣闊的草原上馬兒三五成群。

沿著馬路邊,很多黑牛白牛和棕色的牛,每一隻牛的耳朵上都掛有一個像心形的牌子,牧場的工作人員是不是以這個牌子來辨認牠們呢?牠們好像很喜歡在沿著路的圍欄邊休憩望著馬路。偶爾也會遇到跑出圍欄的牛在路邊閒逛,曾見車子把跑出圍欄的牛載走。這些牛馬想必都是喝冰河水長大的吧?

        有人從西邊的Apar或東邊的St. Mary進入公園,而我們從東邊較北的Many Glacier進入園區。進入園區不久,就看見道路兩旁停滿大牌長龍的車子。問了一下旁人,原來不遠的地方有熊,有人拿望遠鏡看,有人用高倍相機捕捉。我也朝著大家看的方向望去,瞧了許久就是沒看見熊,好不容易看見的時候,只見遠遠一團棕色的背影沒入灌木叢裡了。老爺子眼力好動作快用相機捕捉到熊的英姿。我們原先猜想這是一隻灰熊 (grizzly),但是後來看到公園資訊上說冰川國家公園的熊有兩種:黑熊 (black bear) 和灰熊 (grizzly)。兩種熊是無法以皮毛顏色來區分的。最簡單的辨別方法就是灰熊 (grizzly) 的頸背上有隆起的駝峰,黑熊則沒有;黑熊的耳朵較長,灰熊的耳朵圓且短。照到的這隻熊看圖比對後應該是黑熊,原來黑熊不一定都是黑色的呢。

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        到黑熊和灰熊的土地~美國冰川國家公園 (Glacier National Park) 旅遊,開車或徒步都有機會遇到熊。雖然遇見熊很興奮,但是其實是有很大的潛在危險。熊有牠們個別的空間需求,一旦生活空間受到打擾會影響牠們的心情,個別的熊這時會有不同的反應,牠們會有什麼行為動作出現,是很難預料的。遊玩安全最重要,本文以冰川國家公園對熊的安全須知《Bear Safety》為主要參考來源加上其它資訊加以整理與大家分享。如果到有熊跡出沒的其它地方旅遊應該也是適用的。
★徒步健走須知:

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        美國冰川國家公園(Glacier National Park)又稱冰河國家公園,位於蒙大拿州 (Montana) 北部,與加拿大的英屬哥倫比亞省 (British Columbia) 和亞伯達省 (Alberta) 接壤。加拿大的英屬哥倫比亞省也有一個名稱完全相同的國家公園~Glacier National Park, Canada。地理上冰川國家公園位於落基山脈北部,著名的三分點 (Triple Divide) 也在公園內,三分點是各分水嶺的交會點:三分點以東的降雨最終會流入大西洋,以西的降雨最終會流入太平洋,以北的降雨最終會經哈德遜灣流入北冰洋。

        1932年,美國冰川國家公園與毗鄰的加拿大沃特頓湖國家公園 (Waterton Lakes National Park),兩國國家公園合作組成「沃特頓-冰川國際和平公園」(Waterton-Glacier International Peace Park),是全世界第一個國際和平公園。

        冰川國家公園裏的冰川正大幅度縮小消失中。19世紀中期,在冰川國家公園裡的冰川被估計約有150條。到了2010年只剩下25 條冰川。專家說以現在全球暖化的速度模式,預估到了2030年也許會更快,公園裡的所有冰川都會消失。而這個以「冰川」命名的國家公園,就會沒有冰川了!

        逐漸消融的冰川形成許多瀑布、河流、湖泊,再加上終年積雪的山峰、雄偉的峭壁和所剩的幾條冰川等組合而成多樣變化的美麗景色。每年七、八兩月吸引絡繹不絕的遊客,據統計2017這一年超過330萬人次造訪。不只是橫貫公園的主要道路向陽大道 (Going-to-the-Sun) 上車水馬龍,幾乎每一條熱門徒步的步道遊客也是接踵而至。

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       庫雅荷加谷國家公園 (Cuyahoga Valley National Park) 位於美國俄亥俄州 (Ohio) 阿克隆 (Akron) 和克利夫蘭 (Cleveland) 之間。公園沿庫雅荷加河 (Cuyahoga River) 而建,是俄亥俄州唯一的國家公園。庫雅荷加在印第安話是「蜿蜒河流」的意思。1974年庫雅荷加谷國家遊樂區建立,2000年確認為國家公園。相較於2000年才成為國家公園的年輕歲數,庫雅荷加谷國家公園裡有百年的城鎮運河和鐵道敘說先民們在此活動的航運史。公園的景觀以蜿蜒的庫雅荷加河和河谷裡的老鎮古屋、古橋樑;運河水道、水閘、運河縴道;鐵道和老火車站為南北主線。加上天然景色三億兩千多萬年前的岩架峭壁、幾條瀑布和幾座森林為旁支景點組成。

        八月初秋,從密西根出發到庫雅荷加谷國家公園的遊客中心Boston Store Visitor Center (上圖) 尋求公園資訊。公園解說員提供一張自駕地圖,裡面推薦13個景點,她說當然還有其它一些景點,時間允許的話也值得看看。地圖上每一個景點都有地址,為什麼每一個景點需要地址幫助遊客用定位系統前往?很快地我們就知道為什麼了。原來除了「俄亥俄和伊利湖運河縴道」(Ohio &. Erie Canal Towpath Trail) 和「庫雅荷加谷觀光休閒鐵路」 (Cuyahoga Valley Scenic Railroad) 這兩條主要景觀路線加上庫雅荷加河三線平行從北到南貫穿整個公園外,無論到哪個景點如果自駕一定要開出公園使用一般小鎮的道路,然後再重新進入公園的景點,如果沒有定位系統幫忙,很容易在小鎮中迷路。此外,這個公園的景點組成有點「雜牌軍」,說是兼容區域,但對外來遊客有點滿頭霧水,有些景點不是聯邦政府所有,有些是克里夫蘭城市當地的公園,有些是和Virginia Kendall State Park 州立公園共有。
        13個景點開始啟程囉!我們已在景點之一的Boston Store Visitor Center,這棟房子建於 1836 年,現在是遊客中心。裡面有縮小版的模型,製作航行於俄亥俄和伊利湖運河的船的設計和建造過程。Boston Store Visitor Center的旁邊是一個古早加油站M. D. GRAGE,屋子前面有老式加油機,現在是畫廊,裡面陳列展示的是許多畫家們畫庫雅荷加谷國家公園風景的畫,每一幅都標價待售。
       我們先開的到最南方的水獺濕地木棧步道觀景點Beaver Marsh Boardwalk View,然後依序向北遊玩。

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        沃特頓湖國家公園 (Waterton Lakes National Park) 位於加拿大亞伯達省 (Alberta, Canada) 西南角。公園面積505平方公里,亞伯達省的大草原和落基山脈山峰在沃特頓湖國家公園交接,形成美麗的景觀,物種豐富而密集。其中沃特頓湖 (Waterton Lakes ) 是加國洛基山脈最深的湖泊,深可達150公尺,也是公園最主要的旅遊亮點,公園因此湖名命名為 “Waterton Lakes National Park”。 沃特頓湖則是以查爾斯. 沃特頓的名字命名,他生於1782 年,是英國的一位博物學和探險家,以保護天然資源的先鋒者聞名於世。

        沃特頓湖國家公園和美國蒙大拿州 (Montana, USA) 的冰川國家公園 (Glacier National Park) 毗鄰,1932年,兩國國家公園合作組成「沃特頓-冰川國際和平公園」(Waterton-Glacier International Peace Park),是全世界的第一個國際和平公園。上面這張照片是此行第二天離開加拿大沃特頓湖國家公園,前往美國冰川國家公園進入美國海關前拍攝的。當時正是山雨欲來風滿樓,見美國國旗被扎扎實實地綁好,而加拿大國旗還是恣意飄揚著,邊境海關國與國之間是不是連國旗也各管各的?

        此行先飛往多倫多 (Toronto),然後轉機到卡爾加里 (Calgary),旋即在機場取出網路上預租的車子,向西開了大約三小時抵達沃特頓湖國家公園,到的時後已經是下午四點多。入園時每一輛車子通行前,都與收費員講上一堆話,以為他們正在詢問公園資訊,還好遊客不多,很快就輪到我們了。收費員也與我們解說了好一會兒,她告訴我們去年(2017)九月的一場森林野火對公園景觀產生衝擊,雖然公園當局已全力搶修道路,但是許多區域仍然對大眾關閉。公園必需先盡告知之責,然後由遊客自行決定要不要購票進入。

        進入公園不久,路邊停了幾輛車,往遠處的樹林望去。路旁的人告訴我們樹上有熊!我眼力不甚好,但見群樹樹幹中有一棵樹好像有一團棕色的蜂窩,很疑惑蜜蜂窩怎麼可能這麼大?用手機胡亂照了一張,後來放大一看竟是一顆「熊頭」!可惜手機倍數不夠大,有些模糊。聽說小熊是極佳的爬樹高手,不知道這是不是一隻小熊?

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