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    龍騰斷橋,原名魚騰坪斷橋,位於臺灣苗栗縣三義鄉龍騰村。這座橋墩曾被譽為「台灣鐵路藝術極品」,建於西元1905年,完工於1906年,總長200公尺,橫跨在龍騰溪深谷上,橋面離溪底50公尺。在日據時期,這座磚造鐵路橋是當時海拔最高、跨距最大達61公尺的鐵路橋,由磚拱、鋼鈑梁和鋼桁梁分段構成。最特別的是橋墩完全不用鋼筋和水泥,紅磚和花崗石利用石灰黏結而成。砌磚的精緻更可從斷橋拱形的磚塊疊砌方式和接合切角看出端倪,是所謂的「荷蘭式」砌磚手法。以糯米砌磚,每層磚頭寬度不一,並標有記號,是目前台灣尚存的幾座糯米橋之一。日人在建橋之前,更是先蓋磚窯,對磚的品質要求極為嚴格。如此高品質的施工水準及優美的幾何弧度,使它名聞遐邇。

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《本照片從維基百科轉貼,不知名作者攝於1910年魚藤坪橋,魚藤坪溪鐵橋》

   1935年4月21日凌晨6時,發生7.3級的台灣中部大地震,震央在關刀山附近,距龍騰斷橋只有50公里,魚藤坪兩百多戶人家的房子全部倒塌,無ㄧ倖免。三義地區受災慘重,山線鐵路龍騰溪橋,完全震毀,遺下拱形橋柱,即龍騰斷橋遺跡。浩劫過後,因斷橋損壞太大,無法修復,為儘速恢復南北交通,就在斷橋以西60公尺重建新的鐵橋,即現在的舊山線三義魚藤坪鐵橋,也是全台最高鐵橋,高33 公尺。1998 年新山線完工通車,舊山線停駛,現在這座鐵橋也成為歷史。
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     現在還可看到北端的六個及南端的四個磚造橋墩遺蹟。1999年9月21日再度遭受九二一大地震,由北端算起第五橋墩半殘拱口二次被震斷。龍騰斷橋除了古樸之美外,今日所見斷橋遺跡也是台灣歷經二次大地震的歷史見證。文建會已列為國家震災紀念物,為縣定古蹟,有舊山線第一名景之稱,目前與勝興車站並列為舊山線二大熱門旅遊景點。
    龍騰斷橋還有一個最「毒」的傳說,據傳當年在鯉魚潭中有鯉魚精作怪,當地居民就到處種植有毒的魚藤,並將東面形狀像青龍偃月刀刀背的山命名為關刀山,用意是用關刀斬斷魚藤,用魚藤毒殺鯉魚精,即「關刀斬魚藤,魚藤毒鯉魚」。後來當地居民認為魚藤名稱不雅而將地名改為「龍騰」,因此魚藤坪斷橋也被稱為龍騰斷橋。而這也正是關刀山、龍騰村、鯉魚潭的地名傳說。

    從勝興車站到龍騰斷橋雖然不遠,但是山區的道路九彎十八拐,機車騎得小心翼翼,沿路所見,到處都是休閒農場,看到販賣區就知道已經到了龍騰斷橋。從販賣區向斷橋望去,看見四座磚紅橋墩,看過許多風景照片,十幾年前也來過一次,一直以為龍騰斷橋就是只有四座橋墩。這次看到資訊上說北端有六座南端有四座,吔?哪裡是北端?哪裡又是南端呀?

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看看道路旁的地圖,真是標有「龍騰北斷橋」和「龍騰南斷橋」呢。道路旁的主景點,原來就是北端斷橋,仔細一瞧,真的是有六座呢!一座在道路旁靠龍騰溪的另一邊,沒有橋拱只有橋墩;然後看到三座明顯有拱的橋墩和一座斷了頭的橋墩;最後一座在紅磚階梯爬上去的地方,並不明顯,好像看到只有半座橋墩,沒有閱讀到資訊,走過去一定視而不見呢。

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走到斷橋由北算過來的第五座橋墩半殘拱口前面,看見紅磚壁上長了一棵小樹,樹根攀爬在斷垣殘壁上,哇,真是超強生命力!橋墩旁的廣場上種了很多柚子樹,有幾棵已經結實纍纍,還有幾粒柚子掉在地上,雖然天氣熱斃了,看見這麼多的柚子卻也驚覺原來「一年容易又秋天」了,柚子一直是中秋的意象呢。

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沿著紅磚階梯爬上斜坡,穿過幽暗的小竹林,來到橋墩上面,上面雜草叢生,有些擋住看橋墩的視線,不過眺望舊山線魚藤坪鐵橋和平面廣場很讚喲!八十二年沒通車的舊鐵軌鋪上正方形小石板成為人行步道,很多遊客都前去走走。而我們尋原路下來,返回竹林的時候,手肘被蚊蟲叮咬,非常蚤癢,好幾日都不消腫呢。幾天前在苗栗南庒向天湖被小黑蚊群攻,七八十個紅豆冰剛消褪,以為穿上長褲就沒事了,不料防了腳沒防手,在這兒又被蚊蟲教訓上了一課,「到山區一定要長袖長褲或噴防蚊液」,全副武裝做好準備很重要哦。走回到下面道路旁看地圖時,老爺說龍騰溪水很乾淨,清可見底,去走走看看吧。

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沿地圖旁的石階步道而下時,就看見不遠處的弧形鐵橋和隱隱約約的紅磚斷橋。走過弧形鐵橋,時而步道,時而石階。

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倏忽眼前出現斷橋,耶!這應該就是南端的那四座橋墩吧?!這裡的斷橋大多被樹根樹藤攀爬圍繞或被樹枝樹葉遮蔽,更有一片磚壁已被樹根團團包裹,根條錯綜複雜如網羅。從這裡眺望北端可以看到四座磚紅橋墩,忽隱忽現,秀麗景色,頗得萬綠叢中一點紅的驚喜。有些地方用黃色膠帶和鐵絲欄圍起來,似乎正在施工中。

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石階又往下,走到另一座橋上,俯視龍騰溪水,真是清澈,涓涓流水,緩流處,石塊歷歷可數。從溪底,由下往上仰視,可以感受到舊山線魚藤坪鐵橋的高度感,33 公尺高!一路又爬石階而上,來到舊山線魚藤坪鐵橋的上面。這一段步道的景觀設計有些地方雖然還在施工中,但順著大自然已完成的觀景點,步道,石階和小橋都相當令人讚歎,已經可以想象完工之後的美麗了,很期待再次見面時龍騰南斷橋的風采。

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