約書亞樹國家公園（Joshua Tree National Park）位於美國加州的南部，距離洛杉磯（Los Angeles）約140英哩（225公里），兩個半小時車程。該公園是兩個沙漠連接的地方：高地的莫哈維沙漠（Mojave Desert），最高點約1500 公尺，和低地的科羅拉多沙漠（ Colorado Desert），最低點低於海平面約 -84 公尺。 小聖貝納迪諾山脈（Little San Bernardino Mountains）貫穿該公園的西南邊界。
公園的命名來自於約書亞樹。相傳在十九世紀中葉，一群摩門教的移民在越過莫哈維沙漠時遇見這種樹，它奇特的形狀長相，讓他們想起聖經裡的故事。當摩西接班人約書亞帶領以色列人要到上帝耶和華應許的迦南之地生活，約書亞帶領大眾們舉手向天禱告的樣子。於是他們稱此樹為約書亞樹，而公園也因為遍布這種奇特的樹而命名為約書亞樹國家公園。
約書亞樹是莫哈維沙漠（Mojave Desert）的代表性植物，一種超大型的絲蘭，針葉，長相別具一格。一般可以長到5～12 公尺，每年長 5～8 公分。成樹約為 50～60歲，平均壽命 150歲。約書亞樹沒有樹的年輪，一般很難判定年齡，但是因為一年長5～8 公分，可由高度約估。
這個公園除了約書亞樹外，還有其他幾種特殊的仙人掌群聚生長，如泰迪熊仙人掌、福桂樹和扇葉棕櫚等 。此外，公園的西部沙漠裡很多地方有奇岩巨石堆纍的丘陵，這些巨大的岩石丘陵吸引了喜愛攀岩的人接踵而來。零星的巨礫突然出現在平地上，加上稀疏林立的約書亞樹搭配成一片奇異地貌，來到這裡彷彿進入一個異次元世界。
【12/21/2017】 不同於大部分的人從西邊的洛杉磯前來，我們從拉斯維加斯（ Vegas）東來。從拉斯維加斯開到 Joshua tree National Park 約187 英哩（291公里），三小時車程。抵達Osis Visitor Center 的時候已經是下午三點左右，看看夕照吧。
☆White Tank
沿著公園的主要公路Park Boulevard前進，首先被 White Tank 吸引，在夕陽餘輝中，遠眺這些巨岩金黃閃爍。開進去一看，竟然有車停在大石塊旁邊，還有野餐桌、烤肉架，更有人在生火煮東西？！後來看了公園簡介才知道原來公園裡的露營地都是在巨岩旁邊，好奇特的景象。公園現有9個露營區，詳情可上官網查詢預約：https://www.nps.gov/jotr/planyourvisit/campgrounds.htm
才四點半，太陽已經下山天也黑了，照一張夕陽餘燼的約書亞樹吧。之前會注意到約書亞樹國家公園，是因為偶然翻閱旅遊書籍時，被一張照片所吸引，荒漠中的約書亞樹，每一株黑色的身影都像是動態卡通人物在夕陽餘暉下活動，姿態千奇百怪很奇異。出了車，冷到感覺手裡的血液都結成冰了。老爺說，這裡沒下雪怎麼這麼冷？北方下雪時，在外面最冷的溫度也不過就是這樣了。到旅館接到二哥傳來的簡訊才知道第二天是冬至日，也是北半球一年中白晝最短，黑夜最長的日子，難怪天黑得特別早，特別冷，能玩的時間特別短。出園後，在29棵棕櫚樹Twentynine Palms 落腳。
☆Quail Springs
【12/22/2017】 早上 ，從 Joshua Tree Visitor Center進入園區。先到Quail Springs，這裡不是公園的熱門景點，不過既然解說員推薦，應有可看之處。聽說有人專程來這裡看看沙漠中的抽水房 （pumphouse），不走步道不攀岩的我們，隨意看看，天很藍，雲很可愛，是照相的好天氣！
餐桌、約書亞樹、巨岩和攀爬的人，藉著雲朵「弧形的波長」快樂地向蒼天讚頌大地！
☆Hidden Valley
離開 Quail Springs， 一進隱藏谷 Hidden Valley，停車場旁的一塊陡峭巨岩上，正好有三個人使用繩索在攀岩，看著看著真是不禁為他們捏把冷汗！正所謂看的人比攀岩的人還緊張。
這裡處處大岩塊，隆起於曠野中，是公園超級搶手的營區，岩塊下帳篷、汽車、餐桌、廁所，攀岩的人和欣賞攀岩的人，好不熱鬧。近處遠處，攀岩或爬岩的人隨處可見。難怪說這個公園是攀岩者超喜歡的地方！
這裡攀岩的岩石很少超過230 英呎（70公尺）的高度，大都位於公園主要公路的不遠處，攀岩者一般走一小段步道就可以到岩石邊攀岩。有些難度很高，需要專業設備；有些則是只要腳力可以就行。
意外開進一處露營區，見到一整片的約書亞樹群聚，舉手向天禱告歡呼！
☆Barker Dam
從Hidden valley 往裡面往東開一小段路到 巴克水壩Barker Dam 的停車場，想必這裡是走步道的熱門景點，超多車停在這裡。單程迴圈 1.5英哩（2.4公里），約一個小時腳程，途中會經過 Barker Dam。沿路走在巨石陣中，步道坡度不大，很好走，人潮絡繹不絕。小孩很多，他們輕巧的身體很容易就躍上步道旁的大石頭，走在岩石上的小孩和在步道上走的大人，相映成趣。
這裡的岩石好像天地巨人玩耍的積木塊，一塊兩塊三塊...堆疊。走在「積木塊」上面的小小人，像是誤闖巨人玩耍的玩具積木堆裡。
巨人也沿著超大岩塊的頂端放上一顆兩顆三顆…排列整齊的積木塊。
Barker Dam是十九世紀初期，畜牧的先民所建構的。現在是遊客們觀看野生動植物的好地方，冬天是公園裡鳥類最集中的季節，有多種候鳥會出現。聽說有時，沙漠大角羊和黑尾鹿會在大壩停留喝水。
老爺和兒子在一塊巨岩上把弄相機，原來照到一起戲水的兩隻水鳥。不識鳥禽，因為成對，猜想是鴛鴦，不知是也不是？走過巨石堆，下了Barker Dam，
繼續前行，一片空曠漠地，遠處石岩山丘，有些已成一塊一塊，堆疊頗為整齊；有些則像巨人用刀刻劃過的痕跡，一條一條成格子狀，尚未成塊。
繼續前行，經過一株倒地橫躺的約書亞樹，向另幾座巨石山丘挺進。
巨石陣裡的約書亞樹在跳舞祈福嗎？走出Barker Dam的步道，隨後來到帽子岩Cap Rock。
帽子岩Cap Rock那一塊像帽子的岩塊掛在高處，要掉不掉，怎麼平衡得這麼好？！
這裡的約書亞樹姿態千奇百態，風姿綽約，饒有趣味。有彎腰垂拱，有舉手向天，有做大力士狀，有……，只要你想找一定找得到更多的想像…。
☆Keys View
從 Park Boulevard 往山上開，大約開分20 分鐘的車程可以抵達凱斯眺望點 Keys View。
凱斯眺望點Keys View ，海拔 5185 英呎 （1581 公尺），位於公園西南的小聖貝納迪諾山脈（Little San Bernardino Mountains）。從眺望點可以看到壯闊的山谷，群山和沙漠，山谷下就是著名的聖安地列斯斷層 （San Andreas Fault） ，是世界上最長和最活躍的斷層之一。
往下看，在山谷中間有一條灰黑長條，應該就是聖安地列斯斷層。2015年上映的電影《加州大地震》英文：“San Andreas”，講的斷層崩塌引發九級大地震的救援故事，就是以聖安地列斯斷層為題材。
聖安地列斯斷層已經過了週期性的地震預估期，專家們認為一旦斷層滑動，將釋放出讓人難以想像的強大能量。這個斷層帶也是人口稠密的地帶，令人憂心。最近全球地震頻仍，聖安地列斯斷層也成為倍受關注的焦點之一。
☆Skull Rock
骷髏頭岩Skull Rock，竟然像極巨人的骷髏頭！位於大馬路旁，岩塊太逼真而且吸引人，人人爭相排隊，照下到此一遊的照片。
☆Chollar Cactus Garden
來到泰迪熊仙人掌花園Cholla Cactus Garden。泰迪熊仙人掌由於它的莖被密集的刺完全包裹著，看起來好像柔軟可親的泰迪熊玩具，因此有了「泰迪熊仙人掌」 Teddy Bear Cholla 的暱稱。泰迪熊仙人掌高約 0.3～2 公尺，銀白色的刺大約2.5 公分長，一般約在五、六月的時候開黃綠色的花。雖然是十二月，仍可見到幾棵開花的。
另外它也被叫做「跳躍仙人掌」Jumping Cacti，為什麼會有這個稱呼呢？原來它的刺很容易「粘」上靠近它的人，好像「跳」上來。我拍照的時候，一顆掉在地上的小針球，粘上了褲腳，費了好大的勁才弄掉。老爺照相的時候太靠近，轉身的時候，手臂上粘了十幾根針，直呼痛；又一個不小心踩到掉在地上的針球，針竟然刺穿他的鞋底！這些泰迪熊是不能抱抱的喲。它的刺雖然沒有毒，但是被扎到還是挺痛的，提醒大家拍照要小心，轉身或後退更要小心。
☆Ocotillo Patch
福桂樹園Ocotillo Patch，公園解說員說雖然現在已經過了最美的花季了，但是還是很值得一看。原以為也是群聚一大片，到達一看，是一塊地上長出好幾棵與其它植物都不一樣的福桂樹，沒有細數，不知道有幾棵？每一棵都是巨大一束有刺的枯枝幹，長相特殊，維基說形如竹竿，很少會再度分歧。我看則像曬乾的章魚的八隻爪。靠近往上看，竟然看到含苞待放的花！解說牌上的雨季開花照片，真得很美，且翻拍一張。
福桂樹是一種沙漠植物，生長於美國西南部及墨西哥北部。Ocotillo 是福桂樹的美洲西班牙語。一年裡的大部份時期，福桂樹看起來都像是一束巨大的有刺枯木插在地上一般。到了雨季，福桂樹會很快地長滿2～4公分的卵狀葉，維持數周，甚至長達數月。福桂樹的每枝莖的底部可長至直徑5公分，高度達10公尺。
到了 Cottonwood Visitor Center，遊客中心已經打烊，進去隨意走走，步道旁的多種仙人掌插有名稱牌子，印象比較深刻的是莫哈維絲蘭 Mojave Yucca，就此結束今日行程。
參考資料：
1.https://zh.m.wikipedia.org/zh-hant/約書亞樹國家公園
2.https://wapbaike.baidu.com/item/约书亚树国家公园
3.https://www.nps.gov/jotr/planyourvisit/index.htm
4.https://www.desertusa.com/flora/the-joshua-tree.html
5.https://www.desertusa.com/cactus/cholla-cactus.html
公園岩石很奇特，沙漠植物很稀有，文章中照片，資訊豐富，公園特色一覽無餘，很棒!